Společnost Intel jsme dlouhá léta znali především díky jejím procesorům a integrovaným grafikám. Ty sice zvládaly běžné úlohy, ale pro hráče a náročnější uživatele nikdy nestačily. Na trhu samostatných grafických karet dominovaly pouze NVIDIA GeForce a AMD Radeon. Zlom nastal v roce 2022, kdy společnost Intel uvedla na trh první generaci desktopových grafických procesorů pod názvem Intel Arc Alchemist. Byl to odvážný vstup do světa, kde se dlouhá léta nic nezměnilo a kde dominovali pouze dva silní hráči.
Na tuto kapitolu nyní navazuje druhá generace s názvem Intel Arc Battlemage (Xe2-HPG). Byla představena v roce 2024 a přinesla znatelné zlepšení výkonu i efektivity. Nová architektura se zaměřuje na výkonnější ray tracing, využití umělé inteligence při zpracování grafiky, přepracované ukládání do mezipaměti a také pokročilejší paměťový systém.
S Battlemage se Intel nesnaží oslovit pouze hráče střední třídy, ale nabízí i modely, které si troufají konkurovat výkonnějším kartám od společností NVIDIA a AMD.
Co je Intel Arc Battlemage ?
Intel Arc Battlemage, známý také jako Xe²-Arc nebo Xe2 HPG, je druhá generace grafické architektury společnosti Intel. Je přímým nástupcem řady Alchemist a tvoří základ nové řady grafických karet Arc B. Společnost Intel ji navrhla tak, aby poskytovala vyšší výkon, lepší efektivitu a zároveň připravila půdu pro pokročilé grafické technologie.
Čipy vyrábí společnost TSMC na 5nm výrobním procesu. Ten umožňuje umístit více tranzistorů na menší plochu, což vede k vyšším frekvencím i lepšímu poměru výkonu a spotřeby. Zajímavé je, že Intel má vlastní strategii výroby čipů v rámci Intel Foundry Services, ale pro Battlemage sáhl po TSMC. Oproti první generaci je posun znatelný.
Základními stavebními kameny architektury Intel Arc Battlemage jsou jádra Xe – výpočetní bloky, které propojují shadery, GPU a akcelerátory AI. Například model Arc B580 má 20 Xe-jader, a tedy 2 560 shaderových jednotek, zatímco Arc B570 nabízí 18 Xe-jader.
Paměťová část architektury Intel Arc Battlemage staví na paměti GDDR6 VRAM. Vlajková loď Arc B580 má 12 GB paměti připojené přes 192bitovou sběrnici, zatímco B570 nabízí 10 GB paměti na 160bitové sběrnici. Rychlost paměti se pohybuje kolem 19 Gb/s, což zajišťuje vysokou datovou propustnost pro moderní hry a aplikace. Společnost Intel také zvětšila vyrovnávací paměť a přepracovala paměťový subsystém, což pomáhá lépe využívat výkon jádra.
Intel Arc Battlemage je také navržen pro vysoké frekvence. Arc B580 dosahuje taktu kolem 2 850 MHz, zatímco B570 se pohybuje na frekvenci 2 750 MHz. Spotřeba energie však zůstává v rozumných mezích – kolem 190 W u B580 a 150 W u B570.
Celkově se Intel Arc Battlemage vyznačuje kombinací většího počtu výpočetních jader, vysoké pracovní frekvence a efektivnější paměťové architektury. Oproti Alchemistu se jedná o znatelný skok ve výkonu i efektivitě, čímž se Intel přibližuje konkurenci od NVIDIA a AMD.
Dostupné funkce a pokročilé funkce
Intel Arc Battlemage nepřináší jen vyšší výkon. Nová architektura přináší také funkce, které vylepšují vizuální zážitek z hraní a posouvají karty Intel blíže ke špičce na trhu.
Jedním z hlavních taháků je Intel XeSS – technologie upscalingu založená na umělé inteligenci. Jejím úkolem je zvýšit snímkovou frekvenci bez viditelné ztráty kvality obrazu. V praxi to znamená, že hra běží plynuleji i ve vyšších rozlišeních. V generaci Battlemage se XeSS díky novým jádrům XMX posouvá kupředu – obraz je ostřejší a přirozenější než v první generaci Alchymisty.
Další důležitou vlastností Intel Arc Battlemage je vylepšený ray tracing, tedy realistické zpracování světla, odrazů a stínů. Všechny modely Battlemage mají vyhrazená RT jádra přímo v jádrech Xe, která tyto efekty vykreslují hardwarově. Díky tomu se ray tracing stává použitelným i ve hrách, které patří mezi graficky nejnáročnější.
Společnost Intel zapracovala také na paměťovém subsystému. Větší paměť cache a efektivnější správa dat znamenají nižší latenci a plynulejší chod her, aniž by bylo nutné dramaticky zvyšovat šířku sběrnice. Pro hráče to znamená stabilnější výkon a lepší využití dostupné VRAM.
Důležitým vylepšením je také software a ovladače. Intel je postupně optimalizuje, aby zlepšil stabilitu i výkon ve hrách. Uživatelé mají k dispozici Arc Control, nástroj pro správu grafických karet, jejich monitorování a snadné aktualizace. Samozřejmostí je podpora moderních API, jako jsou DirectX 12 Ultimate a Vulkan, a také nejnovějších video standardů HDMI 2.1 a DisplayPort 2.1, které jsou důležité pro hraní her ve vysokém rozlišení a s vysokou obnovovací frekvencí.
Silné stránky Intel Arc Battlemage
- výrazně vyšší výkon oproti první generaci Alchemistu
- pokročilý 5nm výrobní proces od TSMC → lepší poměr výkon/spotřeba
- Jádra Xe s integrovanými jádry RT a XMX → zvládá ray tracing i akceleraci umělé inteligence
- podpora Intel XeSS – kvalitní upscaling AI, který zvyšuje FPS
- konkurenční paměť GDDR6 VRAM (10-12 GB) a vylepšený systém vyrovnávací paměti
- vysoké pracovní frekvence (až 2 850 MHz) při rozumné spotřebě energie
Slabiny Intel Arc Battlemage
- stále slabší ekosystémové zázemí ve srovnání s NVIDIA a AMD
- výkon ray tracingu je sice lepší než dříve, ale u špičkových titulů zaostává za kartami RTX
- výkon je více závislý na kvalitě ovladačů – ne všechny hry jsou optimalizovány stejně dobře
- chybí verze, která by mohla reálně konkurovat špičkovým modelům, jako je RTX 4080/4090
- menší podpora ze strany výrobců her (NVIDIA má silnější partnerství a exkluzivní technologie)
Modely grafických karet s architekturou Intel Arc Battlemage
Intel rozdělil produkty druhé generace podle cílové skupiny. Pro hráče je určena řada Arc B – samostatné grafické karty pro stolní počítače. Profesionály oslovuje řada Arc Pro B, která je zaměřena na stabilitu a specializované aplikace, a konečně je tu Xe² LPG – integrovaná grafika v procesorech, která přináší moderní technologie do notebooků.
Grafické karty Intel Arc řady B pro stolní počítače
Herní modely řady Arc B jsou hlavním tahounem architektury Battlemage. Jsou určeny pro hráče, kteří hledají dobrý výkon za dostupnou cenu. Oproti první generaci Arc Alchemist nabízejí více jader, rychlejší paměť a výrazně lepší ray tracing.
- Intel Arc B580 – vlajková loď střední třídy. Má 20 jader Xe (2 560 shader jednotek), 12 GB paměti GDDR6 VRAM na 192bitové sběrnici a frekvenci boostu kolem 2,85 GHz. Spotřeba se pohybuje kolem 190 W. Ideální volba pro hraní her ve Full HD i 1440p.
- Intel Arc B570 – cenově dostupnější model s 18 jádry Xe (2 304 shader jednotek), 10 GB paměti GDDR6 VRAM na 160bitové sběrnici a frekvencí boostu až 2,75 GHz. Spotřeba energie je přibližně 150 W. Zaujme hráče, kteří hledají nejlepší poměr cena/výkon.
Kromě těchto modelů se již objevily informace o chystaných kartách:
- Arc B770 a Arc B750 – výkonnější varianty s více jádry a vyšší propustností paměti. Očekává se, že budou konkurovat modelům vyšší třídy od společností NVIDIA a AMD.
Profesionální grafické karty Intel Arc Pro řady B
Společnost Intel nezapomíná ani na profesionály. Karty Arc Pro řady B jsou určeny pro pracovní stanice a zaměřují se spíše na stabilitu než na maximální počet FPS. Uplatnění najdou v aplikacích CAD, 3D modelování, renderingu a při výpočtech s umělou inteligencí. Tyto karty nabízejí dlouhodobou spolehlivost, certifikace a optimalizovanou podporu specializovaného softwaru.
- Intel Arc Pro B580
Vlajková loď profesionální řady. Nabízí 20 jader Xe (2 560 shader jednotek), 12 GB paměti GDDR6 VRAM na 192bitové sběrnici a vysoce přesné výpočty. Optimalizováno pro náročné aplikace, jako je CAD, 3D vykreslování a modelování s umělou inteligencí. - Intel Arc Pro B570
Střední třída, určená pro menší studia a kreativní profesionály. Obsahuje 18 jader Xe (2 304 shaderových jednotek) a 10 GB paměti GDDR6 VRAM. Ideální kompromis mezi výkonem a spotřebou v pracovních stanicích. - Intel Arc Pro B550
Cenově dostupnější karta pro vstup do profesionálního segmentu. Oproti modelu B570 má méně jader a paměti VRAM, ale přesto zvládne většinu počátečních aplikací, grafickou práci nebo středně náročné výpočty. - Intel Arc Pro B500
Nejnižší model řady Pro, určený pro základní profesionální úlohy, vizualizaci a projekty CAD. Zaměřuje se na nízkou spotřebu energie a dlouhodobou spolehlivost, takže je vhodný pro firemní pracovní počítače.
Intel Xe² LPG – integrovaná grafika
Architektura Intel Arc Battlemage se pod označením Xe² LPG dostává také do notebooků a ultratenkých zařízení. Jedná se o integrovaná grafická jádra přímo v procesorech. Přestože výkonem nekonkurují samostatným kartám, přinášejí pokročilé technologie, podporují ray tracing, XeSS a nejnovější obrazové standardy, a to vše při nízké spotřebě energie.
- Xe² LPG v procesorech Intel Lunar Lake – optimalizovaná integrovaná grafika, která zvládá multimédia, každodenní práci i méně náročné hry.
Srovnání architektury Intel Arc Battlemage s konkurencí
Abychom lépe viděli, kam se architektura Intel Arc Battlemage posunula, vybrali jsme pro srovnání tři grafické karty střední třídy. Intel Arc B580 jsme postavili proti jejím nejbližším konkurentům – NVIDIA GeForce RTX 4060 Ti a AMD Radeon RX 7600 XT. Jedná se o modely, které cílí na podobnou skupinu hráčů z hlediska ceny a výkonu, takže ukazují, jak si nová generace Intelu stojí proti zavedené dvojici.
Ze srovnání vyplývá, že architektura Intel Arc Battlemage (Xe² HPG ) poprvé přináší konkurenceschopný produkt do střední třídy. Díky vyšší kapacitě VRAM, širší paměťové sběrnici a vylepšenému ray tracingu se B580 může postavit modelům, které Intel ještě před několika lety neměl šanci ohrozit.
Z tabulky je vidět, že Intel Arc Battlemage se zaměřuje na propustnost paměti a efektivnější využití jádra, tedy na oblasti, ve kterých Intel dohání konkurenci. Zároveň je zřejmé, že ekosystém technologií, jako je XeSS nebo ovladače Arc Control, se stále vyvíjí, což odráží mladou architekturu a její postupné dozrávání.
Jinými slovy – Intel Arc Battlemage ukazuje, že Intel dokáže navrhnout architekturu, která nejenže drží krok, ale v některých oblastech (VRAM, cache, paměťová sběrnice) dokonce nabízí výhody oproti zavedené dvojici NVIDIA – AMD.
Co můžeme očekávat v budoucnu?
Architektura Intel Arc Battlemage ukázala, že se Intel stal skutečným třetím hráčem na poli grafických karet. Ve střední třídě již může nabídnout výkon, paměť VRAM a technologie, které jej staví vedle společností NVIDIA a AMD. To je pro trh pozitivní zpráva – větší konkurence znamená lepší ceny a rychlejší vývoj.
Do budoucna můžeme očekávat, že Intel bude Battlemage dále rozšiřovat a připraví ještě výkonnější generace. Pro hráče i tvůrce obsahu je to dobrá zpráva, protože mají konečně další reálnou možnost výběru grafiky.